【罪篇】第三章最後的防线 (第1/2页)

    「勇者大人，请。」

    城墙内的狭道，几乎还是崭新的。方砖严丝合缝地砌在一起，地面也带着沙沙的触感。在这只容得一人通过的空间里，Si士带领勒伊和其他三人前往将军的居所。

    围城内部通常不作居住使用。营寨就驻紮在门外百米之内，非到战时军士们并不会登上这里。但近卫将军弗赖尔一直住在塔楼的高处，无论何时都监视着附近魔族的一举一动。

    「将军是个怎样的人？」

    「您见到就自然明白了。」

    「我们……也一定得去见将军大人不可吗？」

    跟在他人身後，希娅莉塔显得有些忐忑不安。

    「是……弗赖尔将军的千金，希娅莉塔小姐吗。将军在听过汇报之後，指名一定要您前去与她相见。」

    「………恩，好的。」

    「那不是你母亲吗。怎麽一副不情愿的表情？」

    可哥洛窥探着她的脸。

    「不情愿……没有那种事。」

    嘴上这麽说着，谁都能看到她紧皱的眉头不曾松开。

    「……」

    勒伊对此不动声sE。现在他不可能有掺和他人家事的兴致。只是一层层踩稳脚下的楼梯，牵着身後幼龙的手；又紧了紧身後巨剑的肩带。

    「就是这里了。」

    不多时，Si士就把他们带到了一间大厅似的房间前。说是房间，也不确切———这拱形门窟中根本没有门的存在。可以直接看到屋内近十米的长桌一端，摆着几道朴素的餐点。墙上画满了红叉的地图和一面写字用的黑石板，不曾掩饰过这里就是戍边军会议室的事实。

    不自觉瞥了站在拱门两侧的卫兵一眼，勒伊紧随Si士走了进去。带有银月徽标的红地毯已被践踏地破烂不堪，只能靠那一抹白毛勉强确认。室内墙侧如猛兽利齿般排列着的武器架，刀剑倒映油灯作寒光点点。

    或许不太起眼。长桌後方，坐着一个束马尾辫的nVX。乌亮的头发，即便坐姿也看得出身材高大。T态匀称窈窕，但绝对称不上瘦弱；或许称之为久经磨炼更加恰当。後背笔直、似是钢枪；此刻未着甲胄，穿了一袭朴素的黑长衣。而腰间佩着的那柄宽刃剑，就像是她身T的一部分那样自然。

    只需一眼就能看明白，这位散发着军人气质的nVX便是几经听闻的王国守护者，近卫将军弗赖尔。

    「您好。弗赖尔将军。」

    「勇者阁下，请坐。」

    她微笑起来，但仍难以让人放松——像是块温暖的钢铁。

    「我已经听nV王陛下和嘉兰布莉安说过您的事情了。您能挺身而出，我愿代表戍边军所有人表示感激。还有……」

    她话锋一转，不必寻找就望向了藏在勒伊身後的希娅莉塔。

    「好久不见了，我的孩子。」

    「母亲大人……」

    大小姐怯生生地露出了头。

    「你又长大了呢，希娅莉塔。这麽说……上一次回去，已经是两年以前了吧。」

    「是两年零七个月。母亲大人。」

    「亏待你了。今年春天在王都受召时本来要去府里看望你，不过战事忽然吃紧。到现在也再没机会脱身。」

    「我明白的，母亲大人。老师她……已经很多遍对我解释过了。」

    「还有一个月之前在西境的事。作为母亲却没能陪在你身边，我很愧疚。」

    「……没关系的。」

    谈及此事，希娅莉塔就沉默着低下了头。垂落的青丝遮住面容，腰间修复好了的链锤在火光下明暗不定。

    「已经不再用剑了吗？」

    不愧为军人，弗赖尔将军最先注意到的便是武器。

    「练习的话，还在继续……」

    「但是已经不会用了吧。你已经带上了盾，不是吗？」

    「……对不起，母亲大人。」

    「不要道歉，希娅莉塔。为自己的选择负责是一件值得骄傲的事。」

    「但是，您明明对我的练习那麽上心，我却辜负了您的期待……」

    「你肯定有自己的理由吧。包括这次即便潜藏也要藉着勇者阁下的马车前往魔域…………以前你是不会做这种事的。」

    「……是这样吗？」

    希娅莉塔有些尴尬。

    「我那个率直得过了头的nV儿去哪儿了？」

    「因为，偶尔也有无论怎麽都想完成的愿望……果然还是太卑鄙了吗？」

    「是有些成长了。看来你在最近的实践课程里很有收获。」

    看到nV儿窘迫的样子，弗赖尔将军反而笑着说。

    「诶？课程……」

    「本身就是由嘉兰布莉安向我提案的。总之，之後有机会再给我讲述你这次来的理由。」

    对话在让人有些在意的地方戛然而止。弗赖尔将军起身，为勒伊几人指明席位。

    「失礼了，勇者先生。想必还没用餐，请入座。」

    木椅是毫无装饰，但上了年头也很结实的耐用品。桌上摆放着粗陶碗，菜肴显然离勇者待遇相差甚远，只有黑面包还算新鲜。勒伊感到纳闷、转移视线，却看到将军面前也是同样光景。

    希娅莉塔显然有些不适应……可哥洛只是啃着自己带来的食物。一行人中唯一能大快朵颐的只有糸拉依。

    「可能会不合您的口味。但条件没办法拿出额外的东西，勇者的存在如今对於戍边军而言还是秘密。我并没有怀疑您的意思，但希望您能明白……一个勇者的失败对於士