第五章陌生人 (第1/1页)

    第二天一早，我得知无名被安排在神庙外层结界之外的一间小屋暂住。

    讯息来自值守的祭事官，语气平静，像报告一件早该如此的事。

    我点头，未表态。脚却在下一刻自行转向外院。

    那GU「想见」的冲动来得太快，快到像是现世的我在皮肤下留下的尾流。

    我不知道为什麽会有想见陌生人的冲动。

    我只知道——如果不去，整个早晨都会像卡在喉咙。

    结界外的风更冷，带着远处林地的cHa0气。小屋建得很节制，四面墙和一扇朝东的窗，像是用最少的材料证明「被允许的停留」。

    我在门前停了一瞬，抬手敲门。

    开门的人不是无名，是塞忒尔。

    他没有穿朝服，只是便行，护肩擦过光。第一眼看上去，他不像议事厅里那麽尖锐，更像一把收鞘的刀。

    「塞忒尔王子。」我脱口而出。

    他看了我一眼，露出一个极轻的笑，像是在把某种距离推回可用的范围。

    「在这里，叫我哥哥就好。」

    我一瞬间看不出他是为了掩人耳目，还是为了降低紧张。

    「王子」是位置；「哥哥」是关系。

    他把我们从秩序拉回到人与人之间，但没有让任何人出轨。

    屋内很简单。桌上摊开一幅素描，未完，描线乾净。无名站在窗边，光沿着他的侧脸落下来，把神庙灰尘的颗粒感都照了出来。他看着我，没有说话。

    我先开口，语气被禁制磨得很平整：「我来确认你的安置是否妥当。」

    塞忒尔替他接话，像把尖刺拔掉一半：「妥当。他只是民间的冒险者，闯进来，是因为看见一张画。」

    我的视线落到桌上的素描。

    是我的脸。不是现在的妆容与发式，而是一幅更早、更简单的版本。那种简单让人难以否认：画的人不是在完全模仿，而是在记忆里m0索轮廓。

    无名终於开口，声音很低：「在另一边的城里，一家旧画铺。墙上挂着这幅画的残页。我以为是某种故事的cHa图。後来才发现，有一道风从画里吹出来。」

    他没有描述奇遇，也没有把自己神话成被选中的人。

    只是陈述一个「因此而来」的因果。

    塞忒尔补上一句，像是把无名锁回可理解的分类：「他冲动，这是真的；但他清楚自己在冒什麽险。冒险者，不等於无脑。」

    我听见「冲动」两个字时，心口轻轻一震。那不是评价，是一个与我完全相反的词——我被训练成先计算再动；而他，是在明知将会失去什麽的前提下，仍然往前。

    我对他点头，保持公主该有的距离：「你的来由已记录。待外层守卫完成路径调查，你可以自由出入结界，我们JiNg灵族一向好客。」

    无名看着我，目光没有黏着，也没有闪躲。

    我第一次觉得议事厅的相遇反而像晚了一步——明明那才是第一次，但我此刻却有一种早就认识很久的错觉。

    那错觉一冒头，就被记忆的禁制按了下去。

    我不能在这里还给它名字。

    我把视线移向桌边的素描，选了一句最安全的话：「画得不错。」

    「还差很多。」他说。

    他像是想笑，最後只把嘴角抹平，「我只是在追一个方向。」

    方向，不是人。

    他把话留在界线内侧，没有越距。

    塞忒尔看出空间的张力，替我们找了一个不会惹出异议的出口：「若你真想了解我们，不该只看神庙。下一次见面，去回忆之树。」

    我抬眼看向他。

    回忆之树位於内林的坡脊，是JiNg灵族留下选择与名字的地方，也是JiNg灵的生命之源。

    不是许愿，不是祭品。

    是把「曾经做过的决定」绑在树皮上，让时间把它变得清楚，而不是轻。

    「我会带他。」塞忒尔语气平稳：「公主若愿意，到时一起。让他认识真正的JiNg灵——不是神庙里的版本。」

    我没有立刻答应。

    我知道，任何对外来者的「私人」接触，都可能在长老们的帐本上留下不必要的折线，会在父皇母后前被告一状。

    可我还是说了：「可以。」

    禁制没有阻止我。

    也许因为这并非叛逆；只是一次可被称为「导览」的安排。

    我退後一步，将距离调回到安全范围：「三日後，晨光落到坡脊时。」

    无名点头。

    「我会在那里。」

    临走前，我看着他，语气照旧冷静：「不要未经允许私自走动。」

    「我知道界线在哪里。」他说。

    我转身出门，袖口拂过风。他们没追出来。

    走过结界线时，我回头看了一眼小屋——像确认它确实存在过，并不是我自己造出的出口。

    回去皇g0ng的路上，我反覆检视刚才的每一句话。

    我的语气没有失序，姿态没有越界，安排没有违规。

    可某个更深的部分仍在发烫——那不是情绪，是被禁止命名的熟悉感。

    我知道，三日後在回忆之树前，我仍然要保持公主的形象。

    而他仍然会是无名。

    我们谁都不会承认那份熟悉从哪里来。

    因为在这段记忆里，承认本身就不被允许。

    回到寝殿时，苏姗已在门侧候着。她抬眼看我，像要确认什麽，终於还是说了出口：

    「殿下??我第一次看见您由小到大那面明镜的心，有了波纹。」

    她话一落，脸sE一变，立即垂首：「我失言。请责罚。」

    「不必。」我说。「为什麽这样说？」

    她沉了一拍，挑最不会惹事的答案开口——像在按神庙的教范作答：

    「我们JiNg灵一向与世无争，日子十年如一日。外面的变化，我们多半不知，也不必知道。就算有消息传来，说雾中恶魔在幻界出没，那也是异人族的说法。」

    她停一下，补上规范里要求的区分：「而且??幻想世界不是幻想大陆。两者不可混称，异人族也没有确实恶魔一定出现在幻想大陆。」

    我点头，表示听见。

    苏姗接着把传闻放到正确的距离：「据说最早被牵扯的是异人族——雾中恶魔原本意图袭击他们一族。消息真假，我们不判断；长老会自有定夺。」

    她把每一个名词都安放在教义允许的位置：与世无争、信息外源、判断外包。万物恢复稳定。

    我没有揭开那层稳定。禁制也不允许我揭开。

    「去休息吧。」我说。

    她行礼退下。门合上，殿内只剩焚香的尾气与布帘的轻声。我站在原地半息，才发现手仍下意识按在x口——那枚紫sE蔷薇的纹路下。

    波纹还在，但很快被抚平。像有人在我心上放了一张透明的手，提醒我：公主不需要答案，只需要位置。

    我转身，坐下，调匀呼x1。三日後晨光，回忆之树。

    我会如约而至。

    而那之前——我必须把镜面擦得更乾净，让任何人看过来，只看见明镜止水，不见波纹。